Tot sobre l’Orquídia Phalaenopsis
Les Phalaenopsis constitueixen segurament la família d’orquídies més populars i conegudes. El seu cultiu i comercialització s’ha estès per tot el món i en podràs trobar al 9 Jardí. En moltes ocasions arriben a les llars com a regal o present d’algun amic o familiar. En aquesta article intentarem explicar quins són les seves peculiaritats i la forma de mantenir-les vives i sanes a les nostres cases.
- Origen
Aquestes orquídies deuen el seu nom a la seva similitud amb les papallones: “Phalaena = papallona” i “Opsis= semblant”. Aquesta denominació va ser donada en 1752 pel botànic C. L. Blume en observar el seu gran semblat a una espècie d’arnes tropicals.
Les Phalaenopsis són originàries de Filipines, zona tropical d’Àsia, Austràlia i també d’algunes zones d’Àfrica.
Com moltes altres espècies d’orquídies, les phalaenopsis són epífites, és a dir, creixen en les branques dels arbres o enmig de les roques. Per tant, les seves arrels no estan fetes per buscar la terra sinó per agarrar-se a qualsevol estructura o suport natural i captar els nutrients a partir de l’aigua de pluja i la matèria orgànica que aquesta va arrossegant en lliscar-se pels arbres i branques.
- La planta
Fora del seu hàbitat natural, les phalaenopsis són comercialitzades des dels diferents vivers de criança amb recipients de plàstic o vinil transparent i amb farciment d’escorça de pi i altres materials que permeten un fàcil drenatge i la subjecció de la planta. No aconsellem recipients opacs atès que impedeixen l’arribada de la llum a les arrels i aquestes tenen un important paper en la captació de nutrients i, tal com hem explicat, són arrels dissenyades per estar a l’aire lliure. De fet, la planta en el seu normal creixement sol desenvolupar arrels aèries que apuntessin cap amunt.
Les Phalaenopsis a més posseeixen de 2 a 6 o més fulles grans i carnoses de color verd molt intens que pot variar en la seva coloració segons la llum que reben. Aquestes fulles compleixen un important paper en la vida de la planta, ja que constitueixen veritables magatzems d’aigua i nutrients. A diferència d’altres espècies les phalaenopsis no disposen de pseudobulbos o rizomes (per exemple les dendrobium) que són òrgans que cobreixen aquestes necessitats.
Fulles excessivament fosques o d’un verd pàl·lid poden assenyalar falta de llum.
Finalment, la planta genera en l’època de floració una o més vares florals que tenen el seu origen normalment sota les fulles més antigues i a la zona troncal. Aquestes vares tenen una coloració més fosca i la seva punta és lleugerament més aguda respecte a les arrels aèries amb les quals se solen confondre a l’inici del seu creixement. Posteriorment, les vares florals que creixen cap amunt necessitaran el suport d’una petita guia a la qual la subjectarem.
- Cures bàsiques
Les cures bàsiques se centren en diversos aspectes fonamentals:
Llum
Necessitarem una ubicació amb llum abundant (al voltant de 10.000 *lux i 15.000 en època de floració). Evitar el sol directe, si bé, per estimular la floració resulta molt eficaç aprofitar la llum del sol a la tarda (quan el sol està baix) filtrat per una fina cortina *translúcida.
Temperatura
La temperatura ideal es troba sobre els 23 o 24 °C. arribant a tolerar amb bones condicions d’humitat (a més calor, necessita més humitat) temperatures de més de 30°.
La temperatura mínima no hauria de descendir més enllà dels 13-14 °C.
Regs i Humitat
La planta ha de regar-se evitant la sequedat total de l’escorça però tenint molt en compte que aquestes plantes no toleren l’embassada de l’aigua ni en les fulles ni en les arrels. Això comporta a malalties (fongs, bacteris, etc.) i la mort de la planta.
Un període excessiu de sequedat provoca la deshidratació tot hi que els actuals exemplars ja nascuts i criats en hivernacles s’han anat acostumant a nivells d’humitat inferiors al del seu hàbitat natural i a casa poden mantenir-se en nivells inferiors si controlem els regs oportuns.
Una bona forma de regar-les és mitjançant immersió de la planta en un recipient durant uns minuts. Deixar que el substrat o escorça s’assequi parcialment entre regs.
És fonamental no utilitzar aigua de l’aixeta. Les aigües corrents, normalment amb gran duresa i contingut de minerals no són idònies per a aquestes plantes. Cal utilitzar aigua mineral o aigua tractada amb filtres adequats (osmosi inversa).
També són importants els regs efectuats mitjançant vaporitzadors sobre les arrels aèries i fulles, evitant l’embassada. Aquest tipus de regs han de ser més abundants en l’època de calor (estiu) atès que hi ha major pèrdua d’aigua.
Nutrients
Utilitzar sols abonaments especials per a orquídies i seguir les instruccions del producte. En general, necessitarem abonar més regularment en els períodes previs a la floració (normalment a la fi d’hivern o principis de primavera en el nostre clima mediterrani). Aconsellem també utilitzar fertilitzants foliars barrejats en l’aigua de vaporització, ja que tant les arrels aèries com les fulles poden assimilar-los i contribuirà al bon estat general de la planta.
Altres qüestions a tenir en compte
Tenir en compte també que les phalaenopsis, igual que ocorre amb la majoria d’orquídies, no suporten estar en llocs molt carregats (poc oxigen o fum de tabac o uns altres contaminants). Tampoc toleren els corrents d’aire directes encara que sí una certa renovació de l’ambient (ventilació de l’espai).
Reproducció
En el seu hàbitat natural, les phalaenopsis es poden reproduir mitjançant llavors microscòpiques. Aquest procés ha estat replicat en laboratori per generar noves espècies híbrides però requereix tecnologia i coneixements que s’escapen als aficionats menys iniciats. No obstant això, les phalaenopsis ens regalen amb un altre tipus de reproducció més simple i directe: Els “keikis”. Consisteix en l’aparició en una vara floral d’una petita planteta (keiki) que és còpia exacta de la planta mare que la produeix.
El procés pot estimular-se a partir del tall d’una vara floral (per sobre d’un nus en la part mitjana) i després de la seva floració i posterior caiguda de flors. S’aconsella retirar amb cura la fina pell que recobreix la gemma del nus perquè d’aquesta forma arribi més llum i estimuli l’aparició del keiki.
La planta va desenvolupant-se des de la tija floral, apareixent arrels aèries. Una vegada aquestes arrels mesuren entre 3 o 4 centímetres pot procedir-se amb cura a la separació del keiki de la tija de la planta mare a la qual està unit. El següent pas serà plantar-ho en un petit recipient amb el preparat habitual d’escorça. A partir d’aquí disposem d’una nova planta autònoma que anirà desenvolupant-se.
Trasplantament: Canvis de substrat
La phalaeanopsis generalment està còmoda amb les seves arrels apretades en un contenidor transparent. De fet això pot estimular la floració. Aconsellem els canvis només en aquells casos que hem tingut una infestació de bacteris o fongs en les arrels o en aquells casos en els quals la planta ha crescut i realment necessita més espai.
Aquests canvis han de produir-se en el període de repòs de la planta. Mai durant la floració. Utilitzarem preparats de substrat especials per a orquídies i de fàcil adquisició al 9 Jardí. Evitar l’abonament en el període posterior al trasplantament i excessos de reg. Mantenir la temperatura sense molts canvis i allunyar-la d’una excessiva llum. La planta necessitarà uns dies per reposar-se de les petites cicatrius provocades en les arrels i altres parts. Estar atent a possibles infestacions i extremar les mesures higièniques.
- Consell per a la floració i tall de vares
Hi ha tres factors fonamentals per incentivar la floració en una phalaenopsis:
- La planta ha de notar una diferència de temperatura entre la nit i el dia durant un període de temps (diverses setmanes). La temperatura haurà d’oscil·lar entre un mínim de 14 °C a la nit a uns 20-22 °C mínim al matí. Això pot aconseguir-se de forma natural en terrasses, galeries o balconades cobertes amb orientació sud i bona disposició de finestrals. L’època més idònia és a la fi d’hivern, principis de primavera on solen donar-se aquests contrastos almenys en el clima mediterrani.
- És necessari un augment de la il·luminació. Dels 10.000 lux suficients en condicions normals hem d’augmentar a uns 15.000 *lux per estimular a la planta. Una orientació més adequada amb aproximació a finestrals o aprofitant la llum de la tarda a la primavera pot ajudar-nos. Recordar que no hem d’exposar-les al sol directe però sí que ens ajuda una exposició a la llum de tarda, llum que arriba de forma més obliqua i que podem filtrar lleugerament amb una cortina translúcida.
- Podem també utilitzar abonaments específics per estimular la floració. Normalment s’aconsella el de fórmula de proporció: 10-30-20 (Proporcions de Nitrogen-Fòsfor-Potassi).
Finalment podem efectuar vaporitzacions sobre les fulles amb productes que són bioestimulants del creixement i la floració que contenen aminoàcids de síntesis i complexos vitamínics.
Què fer amb les vares florals una vegada han perdut les flors?
No hi ha unanimitat sobre aquest tema atès que tampoc podem assegurar la reacció de l’orquídia una vegada efectuada una o una altra acció. A vegades les orquídies ens sorprenen amb moviments impredictibles.
Es contemplen dues possibilitats. La primera consisteix a tallar per la base la vara floral una vegada s’ha quedat sense flors. Això sempre forçarà a la planta al fet que quan vulgui florir hagi de produir una nova vara. Les noves vares sempre donaran flors més grans i nombroses que una vara floral que no s’ha tallat i ha rebrotat de nou. Aquest seria un dels arguments a favor de tallar la vara.
La segona possibilitat és deixar la vara tal qual i esperar al fet que la planta decideixi. En aquest cas pot succeir que la vara s’acabi assecant amb la qual cosa ja sí que hauríem de tallar-la, ja que no brollarà, però pot succeir també que es mantingui verda i iniciï més endavant un rebrot floral a partir d’algun dels seus nusos. Hi ha aficionats que tallen la vara per sobre del primer nus (des de baix) per estimular un nou brot o keiki.
Totes aquestes opcions han de ser valorades per cada aficionat i experimentar els seus resultats.
