Els àcars

Els àcars de les plantes són petits artròpodes pertanyents a la classe Arachnida, que inclou també a les aranyes i paparres. Aquests diminuts insectes són plagues comunes que poden afectar una àmplia varietat de plantes, tant en interiors com en exteriors. Els àcars s’alimenten de la saba de les plantes, la qual cosa pot afeblir-les i fer-les més susceptibles a malalties i altres problemes.
Existeixen diversos tipus d’àcars que poden infestar les plantes, sent els més comuns l’aranya roja (Tetranychidae) i els àcars blancs (Eriophyidae). L’aranya roja, són de color vermellós o verd clar i tenen un cos en forma de pera. D’altra banda, els àcars blancs són molt més petits i solen ser de color groc pàl·lid o blanc.

Els àcars de les plantes són difícils de detectar a simple vista a causa de la seva diminuta grandària, però els seus efectes en les plantes són evidents. Alguns signes d’infestació d’àcars inclouen fulles grogues i pansiment, la formació de teranyines fines en la part inferior de les fulles i un aspecte generalment poc saludable de la planta.

Existeixen diferents mètodes per a combatre els àcars de les plantes i l’elecció del mètode depèn del grau d’infestació i del tipus de planta afectada. Aquí hi ha alguns sistemes comuns utilitzats per a controlar aquests àcars:

• Control preventiu

La prevenció és clau per a evitar la infestació d’àcars. Mantenir un ambient net i ben ventilat al voltant de les plantes pot ajudar a disminuir la probabilitat d’una infestació. A més, l’eliminació regular de fulles caigudes i plantes malaltes pot prevenir la propagació d’àcars.

• Control biològic

Els àcars depredadors i els insectes beneficiosos, com els àcars depredadors de la família Phytoseiidae o les marietes, poden ser utilitzats com a controladors naturals dels àcars de les plantes. Introduir aquests organismes a l’entorn de les plantes infestades pot ajudar a reduir la població d’àcars.

• Control químic

Els insecticides específics per a àcars estan disponibles en el mercat i poden usar-se per a combatre infestacions severes. No obstant això, s’ha de tenir precaució en usar productes químics, ja que poden ser tòxics per a les plantes i altres organismes beneficiosos. És important llegir i seguir les instruccions del fabricant abans d’aplicar qualsevol insecticida.

• Control físic

En casos d’infestacions lleus, l’ús d’un fort corrent d’aigua o la polvorització regular de les fulles amb aigua pot ajudar a desallotjar i eliminar els àcars de les plantes. També es poden utilitzar draps humits per a netejar suaument les fulles i eliminar els àcars presents.

És recomanable monitorar regularment les plantes a la recerca de signes d’infestació d’àcars i prendre mesures preventives o de control primerenques per a evitar danys.